- Очень часто мы называем маму, бабушку и прабабушку Святой Екатериной, - говорит дочь Елена, - и не только потому что она родилась в такой замечательный праздник, как Рождество Христово, а потому, что всю теплоту души и своего сердца она дарит нам - детям, внукам, правнукам, родным, близким и просто знакомым людям. Она переживает и сочувствует всему миру, пропуская чьи-то неприятности через своё сердце. Она замечательный человек, очень искренний и душевный!
Героиня нашего рассказа родилась 7 января 1936 года в деревне Озернице Лунинецкого района Брестской области. Ей было всего пять лет, когда началась Великая Отечественная война, и отца Петра Харитоновича Берёзко в числе первых забрали на фронт. Он так и не вернулся к жене и своим детям, сложив голову на реке Одер. А его супруге Марии Филипповне пришлось уже в одиночку поднимать маленьких детей.
Сказать, что детство Екатерины было трудным, значит, ничего не сказать! Оно было неимоверно тяжёлым, когда приходилось не жить, а выживать в холоде и голоде, в ветхой одежонке и обуви – одной на несколько детей и явно не по размеру. Своим детям наша героиня часто рассказывала, как по болотам зимой и ранней весной приходилось собирать сено для домашней скотины, иногда детвора проваливалась по колено, иногда выбиралась с большим трудом из вязкой трясины… Всё это сказалось позже на состоянии здоровья Екатерины Петровны, которая в настоящее время может передвигаться по дому лишь в инвалидном кресле. Но тогда, застуживая суставы, она разве об этом думала?! Она просто помогала маме и своим близким выжить…
Воспоминания из детства до сих пор очень тяжелыё для неё. Екатерина Петровна помнит, как мама с младенцем на руках вместе с другими женщинами убегала от немецких захватчиков, которые решили развлечься, стреляя в спину беззащитным женщинам. Они выжили, потому что никто всерьёз не целился, а шальная пуля обошла стороной. Но некоторым односельчанкам не повезло - их заживо сожгли в домах… В Белоруссии фашисты себя особо не сдерживали, страх партизан заставлял их издеваться над мирными людьми - жителями деревень, женщинами, стариками, детьми. Позже, когда советские войска выбили их с оккупированной территории, жизнь стала немного налаживаться.
В военное лихолетье, конечно же, особо было не до учёбы, а вот трудиться даже детям и подросткам подчас приходилось на равных со взрослыми. Екатерина пасла хозяйский скот, работала на разных работах. Когда немного подросла, её забрали в няньки к чужим детям. Но при этом она ухитрялась ещё и выходить на колхозную работу и разносить почту односельчанам.
Вот так и пролетела пора её детства. Пришла юность… А какой красавицей она выросла! Нравилась многим, но выбрала одного-единственного - местного парня-одногодку Василия Емельяновича. Позже, уже своим детям она призналась, что благодарна своей маме за этот выбор, именно она тогда сказала: «Доченька, красивых, весёлых много, но ты смотри, чтоб был ещё и надёжный, за которым, как за каменной стеной. Ты присмотрись к Василию, он работящий, ответственный, добрый и уже сейчас видно, что будет хозяйственным да домовитым».
Вот так и было принято решение, о котором героиня нашего рассказа никогда в своей жизни не пожалела. Ведь рядом до недавнего времени с ней, действительно, был замечательный человек - муж, отец, дедушка, опора для всей семьи… В 2011 году его не стало, но светлая память живёт в сердцах его родных и близких.
- Я рада, что выбрала свою судьбу единожды и на всю оставшуюся жизнь, - говорит Екатерина Петровна, - это на самом деле был мой человек, воспоминания о котором меня и сейчас согревают. Мы поженились в 1958 году. А через год у нас родилась старшая дочь Тамара. Время было всё ещё тяжёлым, зарплаты маленькие, с работой тоже непросто. Поэтому мы и решились в поисках лучшей доли по совету знакомых приехать в Чернышковский район. Из всех хуторов больше всего приглянулся Волоцкий. Здесь и обосновались…
Мама Екатерины Петровны очень переживала за родных, решившихся уехать на чужбину и за свою ещё маленькую внучку, поэтому и решила приехать им помочь обжиться, а заодно и присмотреть за малышкой. Две другие дочери – Елена и Светлана - родились уже на волоцкой земле.
Хоть переселенцам и выделили жильё, свой дом супруги Емельяновичи решили строить сами, подчас собственными руками. Василию Ивановичу (шофёру по специальности) дали машину, Екатерина Петровна работала на самых разных работах – была и дояркой, и телятницей, трудилась и на других производственных участках. Последние годы перед пенсией работала поваром в колхозной столовой. И большую часть ингредиентов для вкусных завтраков, обедов, ужинов и выпечки нередко приносила из дома. А слава об искусном поваре была известна даже за пределами нашего района. Ведь в колхозе всегда было много командировочных, которых Екатерина Петровна баловала по-домашнему вкусными, приготовленными с душой блюдами.
Трудились Емельяновичи, как говорится, от зари до темна. Держали и большое подсобное хозяйство. Главе семьи очень часто приходилось ездить в командировки, трудиться на севе, уборке, осенней посевной… Семья видела его только зимой, всё остальное время все домашние заботы и хлопоты были на Екатерине Петровне и её подросших дочерях.
Но трудолюбивых людей трудности только сильнее сплачивали… И Екатерина Петровна с Василием Ивановичем жили душа в душу. А время летело… Девочки подросли и одна за другой покинули отчий дом. Тамара с семьёй проживает в г. Котове, Светлана - в х. Нижнегнутове. Елена с семьёй долгие годы жила на Севере, но когда родители стали слабеть и часто болеть, решила вернуться в отчий дом.
Хоть у Емельяновичей и до этого был просторный, уютный дом, Елена с супругом Вячеславом его достроили, капитально отремонтировали и обустроили всеми удобствами для комфортной жизни, как говорит Екатерина Петровна, сделали более современным и красивым, но самое главное - вдохнули в него новую жизнь…
Екатерина Петровна считает себя счастливым человеком - у неё есть забота близких. Выросли не только дети, но уже и четверо внуков порадовали бабушку пятью правнуками. Жизнь наполнена теплом и радостью, одно только печалит – здоровье осталось в прошлом. Хотя с такими детьми (дочерьми и зятьями) никакая старость не страшна!
- В свои 85 лет, - рассказывает дочь Елена, - мама в курсе всех событий в мире, стране, районе. Она организатор всех семейных праздников, к которым придумывает свой мини-сценарии. По-прежнему много читает, разучивает стихи, песни… А какая она рукодельница! Связанные её руками ажурные салфетки радуют своей красотой и совершенством. А носочки и следочки, связанные для родных и знакомых, ещё и хранят тепло её рук и заботливого сердца.

Л. ОВЧИЕВА.
Фото из семейного альбома героини публикации.