Природный парк «Цимлянские пески» был образован в Волгоградской области в 2003 году с целью сохранения огромного массива Доно-Цимлянских песков, соответствующего по возрасту Днепровскому и Московскому оледенениям.
Сегодня природный парк «Цимлянские пески» считается самым рыбным из всех в Волгоградской области. На огромной территории площадью порядка 77 тыс. га можно встретить все виды ландшафтов, характерных для почв лёгкого механического состава южной части России.
Природный парк расположился на юго-западной окраине Волгоградской области вблизи границы с Ростовской областью на землях Тормосинского, Нижнегнутовского и Захаровского сельских поселений Чернышковского района. В географическом смысле он находится в районе Доно-Цимлянских песков, с востока и юго-востока граница парка проходит по берегу Цимлянского водохранилища. А администрация природного парка или его визит-центр располагается в хуторе Тормосине.
Цимлянское море
Цимлянское водохранилище является настоящей жемчужиной двух регионов России - Волгоградской и Ростовской областей. Это единственное водохранилище на реке Дон, которое образовалось во время строительства Цимлянской гидроэлектростанции в середине XX века.
Акватория поражает своими размерами - её площадь составляет 2702 кв. км, средняя ширина водоёма около 12 км, наибольшая - 30 км, а общая длина - 260 км. Благодаря этим масштабам водный объект ещё называют Цимлянским морем.
Попытку соединить Волгу и Дон предпринимали ещё турецкий султан Селим II, русский царь Пётр I и многие инженеры дореволюционной России. Однако воплотить замысел в жизнь и построить грандиозное гидротехническое сооружение удалось только в период советской власти - с созданием плотины в 1952 году у современного города Цимлянска Ростовской области.
Чаша водохранилища представляет собой котловину с тремя расширениями, приуроченными к устьям рек Чир, Цимла и Аксай Курмоярский. В целом же в Цимлянское море впадает более 10 рек. Когда здесь строили Цимлянскую ГЭС, то пришлось затопить огромную территорию, на которой располагалось более 160 сельских населённых пунктов. В частности, под водой оказался исторический памятник - хазарский город-крепость Саркел.
В сезон природный парк «Цимлянские пески» посещают порядка 700-800 туристов. Некоторые приезжают специально, чтобы отдохнуть и порыбачить на местном море, другие - чтобы восхититься видами лазурной глади, которая здесь простирается на ширину горизонта, побывать на природе.
На побережье Цимлянского водохранилища оборудован палаточный городок «Клинки», который располагается в 20 км от х. Тормосина. Это место массового отдыха туристов ежегодно работает с конца мая до середины сентября. Здесь организован спуск к воде с берега, есть беседки для отдыха. На берегу желающие могут поиграть в подвижные игры, пляжный волейбол и футбол.
Кстати, по словам сотрудников парка, самые удобные месяцы для комфортного отдыха - май и июнь. Позже вода начинает «цвести», а на берегу появляется запах тухлой рыбы. Местные жители говорят, что очень красиво в «Цимлянских песках» осенью, когда растительность переливается разными оттенками жёлтого, красного и зелёного цветов. И ещё невероятно в парке в феврале, когда много снега.
В 2006 году во время биологического обследования местности учёные и студенты Волгоградского педагогического университета обнаружили на территории природного парка группу естественных озёр с повышенным содержанием в воде пищевой соды. Эти озёра теперь называются карбонатными или Шипилинскими озёрами лиманного типа.
Дикие орхидеи, злаковые степи и сосновый бор
На территории «Цимлянских песков» обитают 50 видов зверей, 143 вида птиц, четыре вида земноводных и десять видов пресмыкающихся. Здесь произрастают 247 видов высших сосудистых растений, 37 видов лишайников.
Было время, когда цимлянские пески угрожающе наступали на близлежащие хутора и плодородные почвы. Из-за этого на части природного парка было проведено облесение. Теперь она представляет собой живописный уголок, где нашли постоянную прописку нетипичные для степной зоны растения - крымского и южного происхождения.
Чистый воздух, сочетание тёмно-зелёных колковых посадок и жёлтого песка под голубым небом оставляют неизгладимое впечатление. Молочай, бессмертник, коровяк «медвежье ушко», золотарник, синяк, чабрец, шалфей луговой и дубравный, зверобой, астрагалы… Цветение лугов в природном парке – зрелище незабываемое. Считается, что особенно красивы просторы в мае и августе: пестроцветье и буйство красок не оставляют равнодушными никого из гостей. А в июне-июле степь становится злаковой - её покрывает ковыль, типчак, тонконог.
В период с 15 мая и примерно до 10 июня в парке цветёт дикая орхидея. На всей природной территории насчитывается три вида этих редких дикорастущих цветов: анакамптис болотный, ятрышник клопоносный и анакамптис пирамидальный. Здесь даже есть местечко, которое называется Долиной орхидей.
Ландшафт природного парка украшают дубравы, берёзовые чащи, рощи ольхи и акации с розовой дымкой скумпии, калины, кусты барбариса, шиповника, боярышника. Есть фруктово-ягодные посадки тёрна, яблонь, смородины и тутовника. Также на песчаных почвах господствуют насаждения сосны. Здесь же встречаются и посадки можжевельника казацкого.
Бесспорной гордостью природного парка являются пасущиеся стада одичавших лошадей-мустангов. Гордые кони с лоснящимися на солнце боками и развивающейся на ветру атласной гривой поражают своей красотой и грацией.
На территории парка растёт популяция краснокнижного орлана-белохвоста. По подсчётам специалистов, свои гнёзда здесь свили минимум 35 пар птиц этого вида.
Белохвостыми орлов прозвали из-за их основного признака - в половозрелом возрасте (от 4-х лет и старше) хвосты этих птиц становятся белыми. Примечательно, что вес каждой взрослой птицы может достигать 7 кг, а размах крыльев составляет до 2,5 метров.
Примечательно, что это моногамные пернатые - они создают пары один раз и на всю жизнь. Сейчас в «Цимлянских песках» 70 таких краснокнижных хищников, на территории парка насчитывается 60 их гнездовых участков. Однако встретить редких крылатых непросто – осторожная птица гнездится в малоосвоенных человеком местах.
Также у Цимлянского водохранилища обитают и другие редкие птицы: цапля, дрофа, большой кроншнеп, белый аист, авдотка и черноголовый хохотун, фазан.
Праздники, конкурсы, фестивали
Традиционно в начале каждого лета на территории природного парка проходит конкурс для школьников по спортивному ориентированию. Каждый год в начале июля на берегу Цимлянского водохранилища проводят фестиваль песчаных скульптур. А каждую осень - чемпионат по сбору грибов.
Кроме того, сотрудниками природного парка разработаны несколько туристических маршрутов. Самый продолжительный из них - «Далёкое прошлое Подонья». Он начинается со знакомства с казачьим музеем в р.п. Чернышковском, проходит через курганы и Долину орхидей, а заканчивается у вод Цимлянского водохранилища. Есть этнографический маршрут «По стопам предков», в рамках которого можно познакомиться с культурой староверов, побывать на святых колодцах и посетить урочище Параскевы Пятницы. Также по желанию можно составить любую обзорную экскурсию по объектам, входящим в состав того или иного маршрута.

С. ЗВОНОВА. Фото А. КУЛИКОВА.