В этот день в стенах кафедрального собора Александра Невского в г. Волгограде митрополит Волгоградский и Камышинский Феодор совершил Божественную литургию.
Памятные торжества прошли и в Калачёвской епархии. В Иоанно-Богословском храме хутора Верхнегнутова состоялась литургия преждеосвящённых даров. Совместную молитву возглавил епископ Калачёвский и Палласовский Иоанн в сослужении духовенства Калачёвского и Волжского благочиний.
Разделить духовную радость праздника и прославить небесного покровителя волгоградской земли священномученика Николая Попова собралось множество духовенства, паломники из города Суровикино - прихожане храма Михаила Архангела, верующие жители нашего района.
В этот день большинство молящихся причастились Святых Христовых Спасительных Таин. По окончании службы состоялось молебное пение перед крестом, установленным на месте обретения мощей священномученика Николая Попова. Епископ Иоанн вознёс молитву небесному покровителю Волго-Донской земли.
В свой приезд в Калачёвское благочиние Владыка Иоанн обсудил с духовенством, ктиторами и представителями приходской общины вопросы благоустройства места обретения мощей Николая Попова. Кроме того, посетил храм Рождества Иоанна Предтечи в р.п. Чернышковском, где также благословил начало ремонтных работ.
Напомним, будущий священномученик Николай Попов родился в 1864 году в станице Урюпинской. С детства был добрым, участливым ребёнком, любил и почитал своих родителей. Решение стать священником Николай Харитонович принял, окончив Харьковское земледельческое училище и приобретя профессию агронома.
Поначалу отец Николай служил в хуторе Колодезном (территория нынешней Ростовской области), после чего был переведён в хутор Верхнегнутов (сейчас Чернышковский район). Строил школу, ремонтировал храм, помогал бедным и немощным, организовывал бесплатную медицинскую помощь, открыл одно из первых в округе кредитное товарищество и потребительскую лавку, много беседовал с людьми, с удовольствием занимался с детьми (у самого отца Николая было шестеро детей), покупая на свои средства всё необходимое для учёбы. Здесь он прослужил с 1901‑го до самой своей смерти в 1919 году.
Началась Гражданская война, а вместе с ней и преследования священников. Односельчане-верхнегнутовцы уговаривали отца Николая уехать, но тот не соглашался. Более того, во время эпидемии тифа, вспыхнувшей в то время на Дону, переезжал из хутора в хутор, напутствуя умиравших. И, даже заразившись тифом сам и не до конца излечившись, в конце марта 1919 года пришёл в храм, к людям. В этот же день его и арестовали.
Во время обыска у священника нашли фотографию его брата - походного атамана Петра Харитоновича Попова. Эта находка потянула на смертный приговор. 
Какое-то время отца Николая держали в здании хуторского правления. Однако за ним регулярно приезжали родственники умиравших от тифа казаков и просили отпустить батюшку к больным. Местные красные вынуждены были соглашаться на это, сопровождая заключённого конвоем. Но терпели недолго: отправили обременительного арестанта в станицу Морозовскую.
Об освобождении батюшки просили неоднократно, но ходатайства не помогли. В своём прощальном письме отец Николай написал родным, чтобы они «простили всё своим врагам, простили и его мученическую смерть».
В марте 1919 года отец Николай был казнён - его зарубили шашками.
После освобождения округа от красных родственники отыскали и опознали тело своего батюшки. Его погребли за алтарной частью хуторского храма. Именно там, в частично сохранившемся гробу, и нашли его мощи члены епархиальной комиссии по канонизации. Произошло это спустя почти 90 лет после мученической кончины. Мощи были доставлены в Волгоград, в Свято-Духов монастырь. В прошлом году мощи священномученика Николая Попова были перенесены в собор Александра Невского, где останутся навсегда.
Подробные сведения о праведной жизни и мученической кончине отца Николая Попова удалось собрать благодаря общим усилиям волгоградских, ростовских и чернышковских краеведов и старожилов. По результатам рассмотрения этих данных в 2006 году Священный Синод канонизировал Николая Попова, причислив его к Собору новомучеников и исповедников российских XX века.
В 2018 году режиссёр Елена Ляпичева приступила к съёмкам художественного фильма «На круге», повествующего о жизни и мученической смерти Николая Попова, отражающего историческую правду и уроки истории, касающиеся наших духовных традиций, нашей веры, которую всегда защищали казаки. Планируется, что в этом году съёмки фильма будут возобновлены и завершены. И тогда о священномученике Николае Попове узнают далеко за пределами нашего региона.

Н. СЕРГЕЕВА. Фото автора.